وأوضحت الشرطة أن الحادث وقع في منطقة لاس رامبلاس السياحية وأن قواتها فرضت طوقا أمنيا حول موقع الحادث. وصنفت الشرطة الحادث على أنه "هجوم إرهابي". وأضافت أنه أسفر عن سقوط "عدد من القتلى" و"عدة مصابين"، دون أن تحدد عددهم. 
وطلبت الشرطة من الأشخاص المتواجدين في المنطقة بالبقاء في أماكنهم حتى إشعار آخر. فيما نقلت وكالة أنباء رويترز عن وسائل إعلام إسبانية أن مسلحين اقتحما مطعما في المنطقة بعد حادثة الدهس. فيما تحدث شهود عيان عن سماع دوي طلقات نارية.